Szentendrének jelenleg tizenegy testvérvárosa van: Wertheim (Németország), Kézdivásárhely (Románia), Zilah (Románia), Uusikaupunki (Finnország), Kruševać (Szerbia), Huntingdon / Godmanchester (Anglia), Salon de Provence (Franciaország), Stari Grad (Horvátország), Barbizon (Franciaország), Hội An (Vietnám), Gubbio (Olaszország). Érdekesség, hogy Szentendrével együtt öten vagyunk, akik egymásnak is a testvérvárosai: Gubbio, Wertheim, Huntingdon/Godmanchester és Salon de Provence. Az „ötös csoport” között mindig szoros kapcsolat volt, az utóbbi tíz évben azonban Salon de Provence passzívvá vált. Ez az utazás jó alkalmat adott arra, hogy a korábban élénk testvérvárosi kapcsolatot felélesszük.
Buszunk május 12-én indult Szentendréről. Az egyesület tagjai mellett szentendreiek is jelentkezhettek az utazásra, így indultunk 41-en. Az első megállónk az olaszországi Velencében volt, ahol az estét a csodás lagúnák és hidak városában töltöttük. Másnap folytattuk utunkat Salon de Provence irányába. Újabb tízórás fárasztó utazás után megérkeztünk testvérvárosunkba, és elfoglaltuk a szállásunkat. Első nap megismerkedtünk a testvérvárosi kapcsolatok ápolásával foglalkozó helyi egyesület tagjaival, akik végig kalauzoltak minket a város nevezetességein, majd egy hivatalos egyeztetésre is sor került. A francia szervezet egy évvel ezelőtt alakult újjá, és tagjai között tudhatja Kun Csaba szentendrei önkormányzati képviselő lányát is, Kun Enikőt, aki kint él családjával. A látogatás során a kommunikáció és fordítás terén Enikő sokat segített. A következő napon Magyar Judit alpolgármester és Jolanda Willemse, az SZNKE elnöke találkozott Michel Roux-val, Salon-de-Provence alpolgármesterével. A megbeszélésen több együttműködési lehetőség is felmerült, többek között diákcsereprogramok, intézményi együttműködések, és a két város online felületeinek, kommunikációjának kölcsönös erősítése.
A megbeszélésen kiemelt témaként szerepelt Szentendre és Salon de Provence 2027-ben 30 éves testvérvárosi kapcsolatának megünneplése. A francia fél jelezte, hogy szívesen fogadna Szentendréről egy művészeti kiállítást, és a kiállító alkotókat is vendégül látná a város. Az alpolgármester asszony a találkozón meghívta a francia delegációt Szentendrére, így várhatóan a jövő nyáron tízfős küldöttség érkezik városunkba.
Az ötnapos Provence-i tartózkodásunk alatt Krizbainé Szabó Éva vezetésével meglátogattuk a legszebb környékbeli városokat, többek között az avignoni pápai palotát, amely a középkor egyik legmonumentálisabb építészeti emléke, Gordes sziklára épült gyönyörű kisvárosát, amely az UNESCO világörökség része, és a mellette található, 1148-ban alapított Notre Dame de Sénanque ma is működő ciszterci kolostorát. Színpompás sétát tettünk Rousillionban, az Okker ösvényen, a ma már nem működő bányában, Van Gogh nyomán jártunk Arlesban, felfedeztük Aix-en-Provence-t, Paul Cézanne szülővárosát is. Az utolsó Franciaországban töltött napunkon Marseille-be is eljutottunk, ahol hajóztunk a tengeren és megnéztük az 1853-ban épült Notre-Dame de la Garde bazilikát, Marseille legikonikusabb épületét. Hazautunk utolsó állomása az olaszországi Vicenzában volt.
A szentendrei nemzetközi kapcsolatokat összefogó egyesületnek jelenleg több, mint harminc tagja van, mindenki önkéntes alapon teszi a dolgát. Céljuk, hogy a szentendreiek a testvérvárosi kapcsolatokon keresztül más értékeket megtapasztalva, személyes kapcsolatokat kialakítva megismerjenek más országokat. Az is fontos, hogy a fiatalokat megszólítsák, például rendezvényekkel. Minden évben részt vesznek az Európai Népek Fesztiválján, ahol tizenöt ország városa szerepel, Magyarországot Szentendre képviseli. Ennek keretében közel negyven fiatal utazik ki a mindig máshol megrendezett fesztiválra, ami az idén az észak-németországi Bad Segebergben lesz július 25-től augusztus 1-ig.
Fotók és szöveg: Gergály Judith
